המהות של חמלה עצמית, היא להתייחס לעצמך באותה נדיבות, אהבה, והבנה שהיית מציע לחבר טוב.
מחקרים מצאו שתרגול יומי של חמלה עצמית מסייע בהעלאת המוטיבציה להמשיך במטלה לאחר שנכשלת, ומגביר עמידות בפני אתגרים ואירועים טראומטיים.
בנוסף נמצא, שאנשים שהיו יותר בחמלה כלפי עצמם, היו גם הרבה יותר נוכחים במערכות היחסים שלהם, ויכלו להיות יותר בחמלה כלפי אחרים.
ד״ר קריסטין נף, חלוצת המחקרים של חמלה עצמית, התחילה להתעניין בתחום בשנות ה – 90, בעקבות התפרקות נישואיה, שגרמו לה להרבה בושה ושנאה עצמית.
היא החלה להשתתף במדיטציות של חמלה עצמית, והבינה שאת אותה האנרגיה והתדר של חמלה שאתה יכול להביא לאחרים, אתה יכול גם להפנות כלפי עצמך.
בעקבות התרגול היא החלה לחוות טרנספורמציה בחייה.
ד״ר נף זיהתה שלושה אלמנטים מהותיים של חמלה עצמית:
- להביע נדיבות ואהבה כלפי עצמך בזמנים קשים.
- להיות בנוכחות כלפי הסבל שלך, בלי קורבנות, וללא אובססיביות.
- להבין שסבל זה משהו שמשותף לכולם, ולא ייחודי רק לך.
בשנת 2003 פיתחה נף סולם המודד חמלה עצמית ומצאה שאנשים שקיבלו ציון גבוה במיוחד, היו עמידים יותר בפני דיכאון וחרדה.
מארק לירי, פסיכולוג מאוניברסיטת דיוק, מוסיף שאנשים בעלי חמלה עצמית נמוכה מבזבזים הרבה אנרגיה רגשית בחשיבה על הרגשות השליליים.
ב-2014 ערך לירי מחקרים על חולי איידס ומצא שחולי איידס עם מדד גבוה של חמלה עצמית הראו תגובה בריאה יותר לחיים עם הוירוס. הם חוו פחות לחץ, פחות בושה, והפגינו יותר רצון לקבלת טיפול רפואי.
כיצד חמלה עצמית משפיעה על הזוגיות שלנו ועל התאוששות מגירושים?
מחקרים הראו שאנשים לאחר גירושים שתרגלו חמלה עצמית, התאוששו מהר יותר מגרושים שהיו ביקורתיים כלפי עצמם, ובעלי רחמים עצמיים.
נף מצאה במחקר שערכה על זוגות ב – 2013 , שגברים ונשים בעלי חמלה עצמית גבוהה יותר נתפסו ע״י בני הזוג שלהם כיותר אכפתיים, ותומכים, ופחות כאגרסיביים ושתלטנים.
נף טוענת שלאורך זמן לא ניתן להחזיק במערכת יחסים ארוכת טווח בלי להיות בחמלה, ובנתינה לעצמך: ״אם אתה נותן את כל כולך לבין הזוג שלך, ואתה קשה עם עצמך, אתה לא באמת יכול לבנות מערכת יחסים בריאה שתחזיק שנים״.
ליסה ורנל מצאה במחקרה מ – 2013 שאנשים בעלי חמלה עצמית גבוהה יותר, היו הרבה יותר טובים באיזון הצרכים שלהם עם צרכי האחר.
מסקנה סופית: אם אתם רוצים לבנות זוגיות טובה וארוכת טווח, התחילו בתרגול יומי של חמלה עצמית.
ככל שתוכלו להיות יותר נדיבים, אוהבים ואכפתיים כלפי עצמכם, כך תוכלו גם להביא את זה למערכת היחסים עם בן הזוג שלכם.